CMS是Content Management System的缩写，意为"内容管理系统"。 内容管理系统是企业信息化建设和电子政务的新宠，也是一个相对较新的市场。对于内容管理，业界还没有一个统一的定义，不同的机构有不同的理解。
内容管理系统（content management system，CMS）是一种位于WEB 前端（Web 服务器）和后端办公系统或流程（内容创作、编辑）之间的软件系统。内容的创作人员、编辑人员、发布人员使用内容管理系统来提交、修改、审批、发布内容。这里指的“内容”可能包括文件、表格、图片、数据库中的数据甚至视频等一切你想要发布到Internet、Intranet以及Extranet网站的信息。
内容管理还可选地提供内容抓取工具，将第三方信息来源，比如将文本文件、HTML网页、Web服务、关系数据库等的内容自动抓取，并经分析处理后放到自身的内容库中。
随着个性化的发展，内容管理还辅助WEB前端将内容以个性化的方式提供给内容使用者，即提供个性化的门户框架，以基于WEB技术将内容更好地推送到用户的浏览器端
随着网络应用的丰富和发展，很多网站往往不能迅速跟进大量信息衍生及业务模式变革的脚步，常常需要花费许多时间、人力和物力来处理信息更新和维护工作；遇到网站扩充的时候，整合内外网及分支网站的工作就变得更加复杂，甚至还需重新建设网站；如此下去，用户始终在一个高成本、低效率的循环中升级、整合……
于是，我们听到许多用户这样的反馈：
页面制作无序，网站风格不统一，大量信息堆积，发布显得异常沉重；
内容繁杂，手工管理效率低下，手工链接视音频信息经常无法实现；
应用难度较高，许多工作需要技术人员配合才能完成，角色分工不明确；
改版工作量大，系统扩展能力差，集成其它应用时更是降低了灵活性；
对于网站建设和信息发布人员来说，他们最关注的系统的易用性和功能的完善性，因此，这对网站建设和信息发布工具提出了一个很高的要求。
首先，角色定位明确，以充分保证工作人员的工作效率；其次，功能完整，满足各门道"把关人"应用所需，使信息发布准确无误。比如，为编辑、美工、主编及运维人员设置权限和实时管理功能。
此外，保障网站架构的安全性也是用户关注的焦点。能有效管理网站访问者的登陆权限，使内网数据库不受攻击，从而时刻保证网站的安全稳定，免于用户的后顾之忧。
根据以上需求，一套专业的内容管理系统CMS应运而生，来有效解决用户网站建设与信息发布中常见的问题和需求。对网站内容管理是该软件的最大优势，它流程完善、功能丰富，可把稿件分门别类并授权给合法用户编辑管理，而不需要用户去理会那些难懂的SQL语法。
内容管理从2000年开始成为一个重要的应用领域，这时.COM和B2B, B2C等经历了资本和市场的考验及洗礼，人们重新回到信息技术应用的基本面－如何提高竞争能力，而内容管理恰恰能够通过对企业各种类型的数字资产的产生、管理、增值和再利用，改善组织的运行效率和企业的竞争能力，企事业单位也开始认识到内容管理的重要性。
CMS具有许多基于模板的优秀设计，可以加快网站开发的速度和减少开发的成本。
CMS的功能并不只限于文本处理，它也可以处理图片、Flash动画、声像流、图像甚至电子邮件档案。
CMS还分各个平台脚本种类的。
Gartner Group 认为内容管理从内涵上应该包括企业内部内容管理、Web内容管理、电子商务交易内容管理和企业外部网(Extranet)信息共享内容管理（如CRM和 SCM等），Web内容管理是当前的重点，e-business和XML是推动内容管理发展的源动力。
Merrill Lynch的分析师认为内容管理侧重于企业员工、企业用户、合作伙伴和供应商方便获得非结构化信息的处理过程。内容管理的目的是把非结构化信息出版到intranets, extranets和ITE(Internet Trading Exchanges), 从而使用户可以检索、使用、分析和共享。商业智能系统 (BI)侧重于结构化数据的价值提取，而内容管理则侧重于企业内部和外部非结构化资源的战略价值提取。
Giga Group 认为作为电子商务引擎，内容管理解决方案必须和电子商务服务器紧密集成，从而形成内容生产(Production)、传递(Delivery)以及电子商务端到端系统。
我们认为内容管理系统是一种位于WEB前端（Web 服务器）和后端办公系统或流程（内容创作、编辑）之间的软件系统。内容管理解决方案重点解决各种非结构化或半结构化的数字资源的采集、管理、利用、传递和增值，并能有机集成到结构化数据的商业智能环境中，如OA,CRM等。内容的创作人员、编辑人员、发布人员使用内容管理系统来提交、修改、审批、发布内容。这里指的"内容"可能包括文件、表格、图片、数据库中的数据甚至视频等一切你想要发布到 Internet、Intranet以及Extranet网站的信息。
从企事业单位信息化的观点来看，以下因素导致对内容管理软件的巨大需求：
(1) 知识是企业的财富。在Internet交互过程中，只有十分之一涉及销售，其他十分之九都和信息交互有关，员工的知识获取越来越依赖于互联网，特别是在电子商务的个性化环境中，客户为了做出购买决定，需要智能化地获取信息，不仅仅是商品的数量和价格，更重要的可能是产品的手册、安全保证、技术指标、售后服务、图片文件等等。
(2) 信息的及时性和准确性。无论在企业内网还是外网，信息的更新越来越快，企事业单位的信息生产量越来越多，且呈现成倍增长的趋势，企事业单位更需要的是一个功能强大、可扩展的、灵活的内容管理技术来满足不断的信息更新、维护，这时如何保证信息的准确性和真实性将越来越显得重要。
(3) 企业内外网统一的需求增长。随着企事业单位信息化的建设，内联网和外联网之间的信息交互越来越多,优秀的内容管理系统对企业内部来说，能够很好地做到信息的收集和重复利用以及信息的增值利用, 对于外联网来说，更重要的是真正交互式和协作性的内容。
国外从事内容管理软件研发的主要厂商包括Vignette,Interwoven, BroadVision, Openmarket，ATG， Allaire, Documentum, Hummingbird等，这些公司CM产品和解决方案专业性很强，大多基于J2EE等平台，功能丰富，主要面向企业级用户，是CM市场的主要厂商。还有一些更窄的专业厂商提供内容管理某个阶段需要的功能，如Verity 提供知识检索，Micromedia 提供内容创作平台，Akamai和Inkitomi 提供内容分发管理技术等。与此相反，Microsoft, IBM, Oracle等公司提供通用平台性CM解决方案。但是目前CM市场仍有很多不完善的地方，包括：
在这个全新的市场中很难找到一个CMS满足用户的所有需求。
有些CMS只是单纯的信息发布工具而以，称不上内容的收集和再利用更谈不上知识管理的概念，最多只是一组网站建设工具软件而已。
所有产品的可视链接都非常差，只有极少数厂商能够提供可视软件，这些软件都不是交互式的，不能用作管理工具。
隐藏在内容管理系统(CMS)之后的基本思想是分离内容的管理和设计。页面设计存储在模板里，而内容存储在数据库或独立的文件中。 当一个用户请求页面时，各部分联合生成一个标准的 HTML 页面。
一个内容管理系统通常有如下要素：
文档模板
脚本语言或标记语言
与数据库集成
内容的包含物由内嵌入页面的特殊标记控制。这些标记对于一个内容管理系统通常是唯一的。 这些系统通常有对较复杂的操作的语言支持，如 Python, Perl, 或 Java 等。
内容管理系统是一个很泛的概念：从商业门户网站的新闻系统到个人的Weblog都可以称作发布系统。
框架型：本身不包含任何应用实现，只是提供了底层框架，具体应用需要一定的二次开发，比如Cocoon，Vignette；
应用型：本身是一个面向具体类型的应用实现，已经包含了新闻/评论管理，投票，论坛，WIKI等一些子系统。比如：postNuke xoops等；
但无论如何，在发布系统选型之前，首先了解自己的实际需求是最重要的：想根据现成系统将自己的需求硬往上照搬是非常不可取的。访问量，权限控制和各种功能需求。每个模块和功能自己都比较清晰一点以后，再去网上找找类似的实现：你会发现其实每个环节到目前上都有比较成熟的实现了，而且还在不断完善和发展中，如果没有：你的需求太特殊，或者可以尝试分解成更小的系统组合实现。
内容管理系统可建设具有独特个性的网站.“网站模板与网站程序完全分离”和“模板方案”是目前CMS的主流设计特点，让网站的模板设计与程序彻底分开。设计者可以将每个频道、栏目甚至内容页面运用不同的模板，随时能编辑、修改网站界面，更能一键切换预设的模板方案，更换网站界面。
内容管理系统后台管理实现方便、易用、人性化的操作方式，创新采用书签式管理的Web界面，切换方便，节省使用者和浏览者的时间。所见即所得的编辑功能，可以在内容管理系统里直接进行文字的排版处理，还可以在线对图片进行简单处理。系统支持插入Flash、音频、视频、超链接、特殊字符等等。
内容管理系统使用基于角色的用户管理，通过添加不同权限的用户，可以将一个网站的管理权限分配给不同的用户。通过建立具有不同管理权限的用户组，可以将用户分成多种级别：超级管理员、栏目管理员、文档录入员、审核员等 一份内容从最初录入到最后发布到网站上，中间可以经过编辑初审、修改，管理员审批等，保证发布内容的质量。
随着企业应用整合、技术的突破以及各种新的沟通手段的不断出现, 内容管理正不断的往前发展, 由于内容管理在我国的发展时间并不长, 其价值尚未被充分挖掘, 还有很大的发展潜力。目前内容管理正呈现出五大发展趋势: 内容管理从非结构化到异构化和标准化; 内容管理手段更加智能化; 内容管理走向平台化;内容管理环节将更丰富; 内容管理应用正在从Web 内容管理发展到企业内容管理。
(1) 从非结构化到异构化和标准化。企业系统的未来发展趋势是应用走向整合, 实现网站与后端的业务系统、CRM、营销等系统的整合, 实现对这些异构信息的集成管理。
(2) 内容管理走向智能化。内容管理的另一个趋势就是智能管理。通过智能化管理, 实现信息从原始存储状态到不同服务类型的自动组织、归类。同时, 内容的智能化管理, 也将为实现知识管理提供内容基础。
(3) 内容管理走向平台化。内容管理应用将和企业业务活动及专业系统紧密结合, 呈现行业化趋势。因而需要将内容管理技术抽象组合, 实现成为组件化功能性中间件应用平台, 提供开放的内容应用服务或开发接口以支撑多样化的上层应用。
(4) 管理环节将逐步丰富。随着协同应用的普及,信息沟通方式越来越灵活多样, 内容管理平台需要能够管理日益丰富的或新兴的内容应用和分发渠道, 包括博客平台、RSS 内容聚合、搜索服务、内容商务、P2P内容搜索和整合、3G 内容等等。
(5)Web 内容管理依然是主流, 企业内容管理逐渐变热。随着互联网的进一步发展, WEB 内容管理应用将不断普及和深化。随着企业信息化建设的深入, 企业对内容管理的需求正逐步升温。内容管理将从最初的各自独立管理过渡到集成多种内容管理为一体的企业内容管理(ECM) , 同时WEB 内容管理依然占据当前内容管理应用的主流。
